Volvemos con la tercera entrega sobre esta comarca denominada Las Merindades. En este caso lo hacemos con una localidad que es especialmente bella. Nos referimos a Frías. Tanto es así que oficialmente se denomina Ilustrísima Ciudad de Frías y consta como el municipio con título de ciudad con menor población de España
Enriscada en una elevación denominado el Cerro de La Muela, y cercana al ancho y caudaloso río Ebro, se constituyó en enclave estratégico de paso de dicho río desde la época romana y sobre todo en época medieval que unía la costa cantábrica y la meseta, dando lugar a la notable prosperidad de Frías y de su conjunto monumental.
Mantiene una estructura urbana medieval que corona el castillo de los
Velasco y la iglesia de San Vicente. Los edificios mantiene un sistema
constructivo en el que los edificios van adosándose entre si. La solana
del piso superior emplea toba y entramado de madera.
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| Vista general de Frías |
Esta pequeña ciudad, pues sólamente cuenta con unos 300 habitantes a pesar de que en el año 1900 sobrepasaba los 1.000, aglutina en su ayuntamiento a las localidades de Quintanaseca y Tobera.
Ciudad de una belleza ancestral, sique luciendo los pavimientos empedrados de otrora época y aglutina en poco espacio un conjunto histórico dificil de superar por alguna otra población.
La Jurisdición de San Zadornil, es otro de los enclaves de estas Merindades. Lo forman las localidades de San zadornil, San Millán y Villafría de San Zadornil. Está enclavado en el sureste de la comarca
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| Iglesia San Saturnino en San Zadornil |
Junta de Traslaloma es otro de los municipios de la comarca que nos ocupa. Está situada en el centro-norte de Las Merindades, al norte de Medina de Pomar. Consta de 9 entre localidades, más otra ya deshabitada (Muga). En total suman unos 200 habitantes. Estas son las localidades que la componen:
Castrobarto, Colina, Cubillos, Las Eras, Lastras de las Eras, Tabliega, Villalacre, Villatarás y Villaventín.
El terreno es de vegetación no muy abundante, predominando el roble, la encina, el enebro y el pino de repoblación. Estas especies, junto con la roca caliza y la superficie dedicada a la explotación agrícola conforman el paisaje del municipio.
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| Paisaje de Castrobarto |
Las edificaciones populares siguen los rasgos propios del Valle de Losa, con casonas de planta cuadrada, con tejado a cuatro aguas, de dos o tres alturas coronados en una solana y con gruesos muros de mampostería.
Prácticamente todas las edificaciones religiosas conservan elementos románicos y góticos en su estructura.
Un sitio precioso para pasar unos días en alguna de las Casas Rurales que tiene el municipio.
Nos trasladamos ahora al Valle de Manzanedo, para seguir con nuestro recorrido por las Merindades. Este municipio que tiene alrededor de 170 habitantes y consta de 19 poblaciones, que dan prueba de lo poco poblado del Valle y son las siguientes:
Argés, Arreba, Barrio Castillo, Cidad, Consortes, Crespos, Cueva de Manzanedo, Fuente Humorera, Manzanedillo, Manzanedo, Mundóval, Peñalba de Manzanedo, Población de Arreba, Quintana del Rojo, Rioseco, San Martín del Rojo, San Miguel de Cornezuelo, Vallejo, Villasopliz
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| Vista del Ebro a su paso por el Valle de Manzanedo |
Constituye un valle natural entre el anticlinal de Leva y la Sierra de Tudanca, atravesado por el río Ebro. La mayor parte de este agreste valle está cubierta por amplios bosques de variadísima vegetación. En las laderas orientadas hacia el norte de la Sierra de Tudanca son abundantes los robles, encinas, hayas, arces, madroños, bojes y tejos. En el fondo del valle, en las orillas del Ebro predominan los chopos, y en la ladera sur del anticlinal de Leva la vegetación tiene un carácter más mediterráneo, abundando, además de encinas y robles, numerosas especies arbustivas entre las que destacan los enebros, las sabinas, las aulagas y los endrinos.
Alfoz de Bricia es otra Merindad de la comarca. 11 localidades lo componen, sumando poco más de 100 habitantes. Estas son las localidades
Barrio de Bricia (capital), Bricia, Campino, Cilleruelo de Bricia, Linares de Bricia, Lomas de Villamediana, Montejo de Bricia, Presillas, Valderías, Villamediana de Lomas y Villanueva de Carrales. También hau dos caseríos sumados al Alfoz, La Lastra, Paradores de Bricia.
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| Eremitorio San Miguel (Presillas) |
Este municipio burgalés, con forma de península, está rodeado por la provincia de Cantabria. Su relieve es muy irregular, con abundancia de montañas y elevaciones. Podemos diferenciar claramente dos zonas, con diferentes características. La primera, la más oriental, es llana y se incluye dentro de la unidad geográfica de la Meseta Castellana; la vegetación, muy escasa está basada en especies como la encina y el roble; tiene todas las características físicas del Páramo de Masa, y el terreno no es aprovechado económicamente por la agricultura, ganadería o explotación forestal. La zona más occidental, está formada por un complejo de vallejos de fuertes pendiente, dónde predomina la encina, el roble y el haya. El terreno está aprovechado por la explotación ganadera y agrícola. En esta área hay pequeños arroyos, que mezclados con los bosques autóctonos, y la escasa incidencia que la acción del hombre ha tenido en el terreno, dan al paisaje un carácter salvaje. El Monte Hijedo es el hayedo más extenso del norte de la provincia de Burgos. Parte de este bosque se encuentra en la provincia de Cantabria. La característica principal del Monte Hijedo es la escasa presencia humana que se refleja en su buen estado de conservación. En el hayedo encontramos también robles, pinos, y otras especies más escasas como acebos. Los Montes de Carrales están situados en el límite con la depresión de Arija-Valdebezana (al norte) y el páramo (al sur). La especie vegetal predominante es el haya. Los vallejos occidentales están formados por los cursos de numerosos arroyos y torrentes, con un caudal muy pequeño. En ellos se alternan los bosques de hayas, robles y pinos, con los pastizales; esta zona tiene varios caminos, pero que actualmente se encuentran cerrados por la vegetación.
